Oh Sabbath

Recientemente me he vuelto un adepto del genero stoner rock en manos de Kyuss y Queens of the Stone Age. Mucho más el primero que el segundo, sin embargo llegando a las raíces de todo tenes a Black Sabbath. Es a los 24 años de haber nacido que esta banda me está comenzando a llamar la atención. La razón de este pequeño post es compartirles un álbum definitivo en la historia del rock. Con ustedes, Sabbath bloody Sabbath.

Juliana Ronderos habla sobre Il Abanico y la industria musical

Llevada a cabo en Bogotá el martes 03 de Abril de 2012 

Johnny: Juliana, muchas gracias por concederme esta entrevista. Primero que todo, me gustaría saber cómo se concibe la idea del Il Abanico. ¿Es con Nicolás?

Juliana: Pues Nico y yo un día decidimos empezar con este proyecto y empezamos a escribir. Después reunimos todos los músicos para grabar, fuimos a Nueva York, grabamos el EP y de ahí salió todo.

Johnny: ¿Pero la idea nació en Berklee?

Juliana: Estábamos estudiando, sí.

Johnny: Pero los músicos no son de Berklee…

Juliana: Los músicos sí son de Berklee. Pues, los músicos que conocemos son de la universidad.

Johnny: Actualmente, ¿cuál es la banda conformada?

Juliana: Somos Nico y yo, Stefan que es de Canadá, Silvio que es de Florida y tenemos bajistas que vienen y van.

Johnny: Pero, ¿es como por tiempo? ¿O por sinergia?

Juliana: ¿Cómo así?

Johnny: En cuanto al bajista. Es decir, que no tengan uno fijo.

Juliana: No… no tenemos fijo porque no ha llegado nadie que se meta del todo.… mejor dicho, vivimos los cuatro juntos.

Johnny: ¡Wow!

Juliana: Todos hacemos únicamente lo de la banda, entonces obviamente queremos alguien que esté bien metido en la vaina, que toque muy bien, que le interese nuestra música.

Johnny: Están full time entonces.

Juliana: Sí, esto es de tiempo completo.

Johnny: A la hora de conseguir show fijos, ¿quién hace la labor? ¿Tienen un manager o…?

Juliana: Nico y yo hacemos todo.  El managment, booking…todo lo que es PR (public relations).  Lo que pasa es que ya estamos en un punto donde nos llegan muchos conciertos. Por ejemplo, el de Monsieur Periné… nosotros no buscamos nada.  Natalia Linares, que trabaja en el S.O.B fue la que nos contactó y dijo “quiero hacer un show con ustedes y con Monsieur Periné” y ella lo organizó.  Así que estuvimos ahí.

Johnny: ¡Excelente! ¿Tienen alguna figura administrativa de algún tipo?

Juliana: No… Nico y yo hacemos todo.  Obvio la tenemos, pero somos nosotros.

Johnny: Claro, si no la cosa no funcionaría.  Aquí lo importante es que la figura indie es total, aunque probablemente eso va a cambiar en un futuro a medida que la cosa se vaya haciendo más grande. Pero por ejemplo, en el caso que tengan que revisar contratos, ¿quién lo hace?

Juliana: Pues no hemos hecho cosas de licensing, por ejemplo. Lo demás son performance agreements y todos son muy parecidos, “usted viene tal fecha, usted hace esto”.  Yo los reviso y mi hermana que es abogada de entretenimiento me ayuda a veces con eso.  Pero realmente lo que hacemos nosotros es bien sencillo, pues únicamente son performance agreements.

Johnny: Ah, perfecto, perfecto. Entonces a ver… no hay manager, no hay booking agent. Lo hacen ustedes mismos…

Juliana: Booking agent tenemos… es decir, lo hacemos nosotros y hay personas que nos están ayudando.  Pero son como contratos verbales y no exclusivos.

Johnny: Monsieur Periné tiene por ejemplo asesoría de imagen… ¿tienen ustedes algo parecido, o …?

Juliana: Pues… no tenemos a alguien particular que nos diseñe vestuario. Entonces nadie nos dice como vestirnos. Lo que ven en el escenario es lo que somos.

Johnny: Pero me imagino que ustedes si quieren reflejar algún tipo de imagen, ¿no?

Juliana: Sí, pero es una imagen muy orgánica.  Siento que la música simplemente es lo que es y nuestra imagen refleja eso, uno exalta la música con la imagen de cierta manera, ¿sí me entiendes?  Tú ves a Nicolás y es una persona que se ve de una manera muy particular, pero es porque él es así.  Son cosas que se han formado, tan únicas que no hay necesidad de ponerle a Nicolás un traje verde entero, al resto de la banda un traje rojo y a mí un traje azul para conseguir una identidad.

Johnny: ¿Sientes que eso ayuda o no?

Juliana: Pues depende de lo que uno quiera… tú ves a alguien como Thom Yorke (Radiohead) y él no hace nada distinto a ponerse una camiseta blanca y tener una condición médica en su ojo izquierdo, cosa que no hizo con culpa (risas), ¿sí me entiendes? Pero hay gente como Björk que es muy orgánica.  No esta disfrazada… es como ella es…¿sí me entiendes? Entonces nos inquieta mas la parte musical que la parte de imagen en este momento. Creo que eso se desarrolla con el tiempo, con la misma música y colaboraciones artísticas de diferentes niveles. Es claro que uno se acerca a una estética que quiere reflejar.

Johnny: Sí, te entiendo... sino que precisamente como leyendo estrategias comerciales…

Juliana: Claro, con respecto a eso, ando buscando gente para hacer colaboraciones… para hacer proyecciones en vivo.

Johnny: Ah, ok.  Eso es súper importante.

Juliana: ¡Súper interesante! Y no es necesariamente uno haciendo cosas…

Johnny: Una asociación entre artistas…

Juliana: ¡Exacto! Por ejemplo, nuestro arte es una colaboración con una artista de Nueva York que se llama Micci Cohan y está increíble.

Johnny: ¿Ella hizo el video?

Juliana: No… el video lo hicimos con alguien en Los Ángeles.  Me refiero al arte del disco.

Johnny: ¿Viviste en Los Ángeles? ¿Cuándo?

Juliana: De septiembre a diciembre (2011).

Johnny: ¿Y eso?

Juliana: Toda la banda se fue a vivir a Los Ángeles…

Johnny: ¿Y que pasó?

Juliana: Sentimos que Los Ángeles no era la ciudad correcta para nosotros.

Johnny: ¿Por qué?

Juliana: Porque no había nada para nosotros en Los Ángeles, nada. Es una ciudad muy lenta, comparada con Nueva York. Los venues que son accesibles para bandas como nosotros son difíciles de acceder si no conoces a nadie en el medio… entonces obviamente no puedes tocar mucho. Nueva York es mucho más accesible en ese sentido. Nosotros podemos tocar allí dos conciertos a la semana. Siempre llega gente nueva, porque existe esa cultura de ver música en vivo sin importar si no se conoce a la banda!

Johnny: Sí.

Juliana: Tú tocas un concierto en el Satellite y no te dejan tocar nada ni tres semanas antes, ni tres semanas después.

Johnny: ¿En el mismo sitio?

Juliana: ¡En Los Ángeles!

Johnny: ¡¿En serio?!

Juliana: Sí, los performance agreements dicen eso, entonces si tu tienes un show en un lugar y confirmas otro 3 semanas antes o después es muy posible que te cancelen uno de los dos.  En Nueva York la cosa funciona distinto.

Johnny: Yo hubiera pensado que Nueva York era un poco más agresivo en eso.

Juliana: Depende.  Los que son más mainstream sí trabajan así.

Johnny: ¡Wow! Qué cosa tan complicada…

Juliana: Entonces pues, me gusta mucho más Nueva York… en Los Ángeles todo es como muy lento, es difícil conocer gente, no conoces a nadie.  Todo el mundo está en sus carros o en sus casas, a no ser que vayas a algo.  Si vas a trabajar en una producción de una película, conoces a todo el crew.  Si vas a trabajar en un disquera, pues ahí si conoces pero sino, es difícil… o bueno a menos que vayas a estudiar.

Johnny: Cuando estuve en Los Ángeles hubo un guía turístico que me parece que describió a la perfección la ciudad. “Everything in LA happens indoors” (“Todo en Los Ángeles pasa de puertas para adentro”), fue lo que dijo.

Juliana: Sí, exacto. En Nueva York no.

Johnny: No, cuando vas a ciudades como Nueva York o San Francisco, todo está en la calle.

Juliana: Sí, Los Ángeles es un sitio extrañísimo.

Johnny: Es una jungla…

Juliana: Sí, simplemente no nos adaptamos.

Johnny: Pero no estuvieron tanto tiempo…

Juliana: Estuvimos cuatro meses en LA y llevamos dos meses en Nueva York y hemos hecho y deshecho. Hemos tocado un montón… diez conciertos en Nueva York en dos meses…

Johnny: ¡Wow! No, ¡excelente! Chévere saber eso.

Juliana: En Los Ángeles tocamos tres veces por ejemplo… en cuatro meses.

Johnny: ¿Y hacia dónde proyectan la banda?

Juliana: Queremos hacer giras, poder mejorar nuestra música.  Esto es un proyecto muy de la música… es nuestra forma de ver la vida y pues, la idea es grabar y seguir escribiendo.  Eso es lo más importante. ¿Y ustedes han recibido algún tipo de asesoría o han tenido algún mentor en particular?

Juliana: Nadie…

Johnny: ¿Productores?

Juliana: No hemos trabajado con productores.  Nosotros produjimos el primer EP y vamos a producir el segundo también (risas).  Nico y yo, básicamente.

Johnny: Sí, entiendo la figura.

Juliana: Funciona, ¡porque somos tan diferentes!  Uno va para un lado y el otro para el otro y obviamente nos encantaría trabajar con un productor.  El problema es que las personas con las cuales nos gustaría trabajar son muy inaccesibles y costosas.  Uno no debe entregarle su música a cualquier persona.  Cuando se tiene claro el proceso, lo que se hace, por qué se hace y cómo llegó a esto, es menos necesaria la figura de productor.  Para que Nico y yo terminemos una canción es porque cada uno jaló para un lado completamente distinto, conciliamos y terminó en una cosa; entonces no es como una persona sola.  Digamos esa persona que escribe sola, termina una canción y necesita una segunda voz, unos segundos ojos, una segunda opinión.  Una persona que te diga, “no, esto va mejor así”.  Así que primero pasamos por el proceso de escritura (Nico y yo) y después viene la opinión de los músicos de la banda. Ellos no componen, pero si por ejemplo Stefan, el baterista, dice, “Oiga, esa parte, esos cambios no cuadran mucho, no funcionan tanto”, obviamente lo cambiamos.  Si ellos tienen una opinión, una crítica al respecto, es por algo, son músicos demasiado buenos que no van a comentar a no ser que crean que algo realmente debe ser cambiado.

Johnny: ¿Cómo ves la industria musical hoy en día?

Juliana: Me gusta, porque cada vez es más accesible la música.  Pero claramente, es difícil.  Primero, está sobresaturado; sólo en SXSW (South by Southwest) son como dos mil bandas del festival, sin contar las que no son del festival oficiales.  ¡Eso es un montón de gente haciendo música! Lastimosamente, se encuentra también música no muy buena.  Encontrar bandas realmente buenas es muy difícil, pero naturalmente hay gente que está haciendo las cosas muy bien.  Así que es un poco como esas dos caras.  A mí me gusta que las bandas independientes están logrando hacer giras.  La gente está saliendo a conciertos… se está creando una cultura otra vez muy grande, que siento que antes no había…antes era el gran concierto de arena rock.  La gente nunca salía en general a ver una banda chiquita.  En Brooklyn esto sí pasa, todo el tiempo.  Incluso veo que ahora en Bogotá también.  Antes no era así, yo que estudiaba música en la Javeriana… los martes la gente de vez en cuando iba al Anónimo y ya.  Ahora hacen conciertos en La Hamburguesería y en otros lugares… la gente sale a ver a Monsieur Periné, hacen la Carpa Cabaret, hacen el Estereo Picnic, el Nemcatacoa. Esto no existía hace cinco o seis años.

Johnny: Eso se propicia más que todo por suprimir la figura de disquera como un elemento primario y primordial.

Juliana: Claro.  Eso es de una cultura mundial que está llegando acá un poco tarde.  En Estados Unidos se ha venido dando hace un tiempo, en Europa esta figura existe hace mucho más.  Entonces creo que es posible, eso es lo que creo de la industria.  Hoy en día es posible no estar con una disquera.

Johnny: Además que tienes un contacto más personal, se desarrolla una mejor relación.

Juliana: ¡Sí! Hoy en día, hay una conexión muy chévere entre los artistas y la gente.  Me gusta mucho el modelo de industria independiente, porque yo creo que antes si no estabas firmado con disquera, ¡no llegabas a ninguna parte!

Johnny: ¿Con quién están grabando? ¿Cómo están viviendo ese proceso?

Juliana: El pasado lo grabamos con Francisco Botero, un ingeniero colombiano, en Studio G en Brooklyn.  Para este nuevo álbum queremos dejarlo como sorpresa.  Pero ya tenemos la idea de cómo queremos grabar.

Johnny: ¿Quién les va a mezclar?

Juliana: ¡Es una sorpresa también! (risas)

Johnny: ¿Y master van a tener?

Juliana: Para el master queremos a alguien en particular, ¡pero todavía no podemos decirlo!

Johnny: ¿Piensan prensar algo?

Juliana: ¡Claro! Vamos a prensar disco y vinilo. ¡Nosotros prensamos discos! Esto lo hacemos porque precisamente queremos dar la música en digital gratis. Así que lo que paga la gente es arte, la gente paga es porque algo que tenga un valor sentimental, no por el recording.  El arte está en otras cosas, como el show en vivo, los vinilos, posters, etc.

Johnny: Entiendo. La difusión es la que está por el otro lado. ¿Y ustedes están en iTunes?

Juliana: Estamos en iTunes, sí.

Johnny: ¿En qué otros medios digitales se encuentran?

Juliana: Estamos en Grooveshark y en Spotify. La verdad, eso es como por ser más accesibles, porque por ejemplo, hay gente que tiene cuenta iTunes y baja por ahí.  Pero en realidad el disco está gratis en Bandcamp.

Johnny: ¿Usaron Tunecore o algo así?

Juliana: No, se llama ONErpm.  Es una compañía pequeña de distribución digital nueva que tiene sede en Brooklyn.  Ellos fueron parte de South by Southwest y nosotros tocamos ahí.  Es chévere porque son una compañía pequeña, entonces la relación es más directa.

Johnny: Sí, entre menos burocracia mejor para uno. 

Juliana: Es muy chevere tener tanto acceso a la gente. Creo que por eso mismo no se busca una figura que diga "su musica es digna de ser escuchada y por lo tanto saldrá al mercado".  Uno tiene ese control de poner su música a disposición de la gente y son ellos los que juzgan si lo que esuchan es bueno o no.

Johnny: Ok Juli, ¡muchas gracias por todo! No tengo más preguntas.

Juliana: ¡No hay problema! Muchas gracias a ti.

Entrevista Bag Raiders

Entrevista a Bag Raiders

Llevada a cabo en Los Ángeles el Martes 13 de Marzo de 2012 por Johnny M. Leyton

Liquid Cocaine

Dante es una banda local bogotana que recientemente lanzó su álbum, "The Rorschach Manifesto". Está caracterizada por tener un sonido muy rockero, nada de fusiones, sólo rock.  Hace poco tiempo lanzaron el video de su canción, "Liquid Cocaine", el cual es el objetivo de mi post de hoy.  

Producido por Camilo Romero y Tramoya Producciones, a cargo del director Jeronimo Sarmiento, "Liquid Cocaine" tiene una propuesta visual bastante interesante. Me gustaría decir que todo es de mi gusto, pero lastimosamente no es así. La parte visual me encanta, sin embargo la parte musical no y esto sería una crítica directa a la canción, mas no al video.  Como dije anteriormente, el álbum  es rock puro, sin embargo mi problema principal es con la voz.  No estoy hablando de timbre ni de color, me refiero específicamente del modo de organizar la letra con la música.  Si se fijan encontrarán que ciertos fragmentos del texto no encajan con lo que está sucediendo rítmicamente.  Una muestra de ello se da en el minuto 0:5,7 cuando su cantante, Kami Rayne, dice "make me wanna play in the dark".  Se siente la voz independiente de la música y esto en mi opinión hace que el oyente se sienta incómodo (por lo menos en mi caso).  Otro detalle que no es de mi gusto es el hecho que no haya una transición entre el verso y el coro, pues entra precipitadamente y no ayuda al oyente a entender lo que sucede en la canción, logrando que le emocione la transición entre una parte y la otra.  En el minuto 1:49 es más explícita la incongruencia entre canción y letra cuando Kami dice "deep into her game of deception"; está completamente fuera de la métrica y ritmo que maneja la canción, produciendo un conflicto auditivo, afectando así la estética de la canción.  El solo de guitarra, en mi opinión, es demasiado sencillo y no transmite ningún tipo de emoción al oyente.  Un punto a favor es la actitud de la banda, pues considero que Kami saca muy bien la cara y responde con el papel de cantante líder.  

Finalizando con la parte compositiva, escucho ciertos errores de mezcla que son imposibles de evitar.  En el minuto 1:06, Kami sigue cantando y entra una guitarra a competir con él, cosa que ocasiona que el oyente no entienda completamente lo que el cantante le dice y su rol más importante se pierda ante un riff de guitarra.  En el coro, cuando el resto de la banda corea, no se logra percibir la fuerza que debería tener la respuesta a un pregón (en este caso "liquid cocaine"). 

Visualmente, el video me encanta, el detalle de la tinta en agua que se mezcla con la cabeza de la mujer entrando en el líquido me parece atrayente.  Además de esto, la estética oscura del video es de mi gran agrado.  La dirección del video con los cambios de cámara y enfoques son atractivos y bien logrados.  En el minuto 1:06 hay una imagen que llama mi atención.  Esta imagen ya la he visto antes, pero no recuerdo bien dónde (si algún lector sabe de qué obra es, le agradecería que me comentara).  La imagen de un hombre y una mujer con la cabeza cubierta en una sábana blanca besándose. En este tipo de contexto me parece puede ser un poco cliché, sin embargo es de mi agrado.  Algo que me gusta bastante de la estética del video al ser oscura es que se puede conectar con videos como el de "Closer" de Nine Inch Nails.  En un comienzo pensé que no había un argumento o historia en el video, sin embargo, luego de verlo varias veces, descubrí que sí lo hay.  "Liquid cocaine" invade la mujer que aparece entrando al agua al comienzo del video; a medida que éste progresa se hace más evidente la "enfermedad" que invade a esta mujer.  Con la introducción de un personaje masculino y posteriormente la figura del hombre y la mujer cubiertos de la sabana que hablaba antes, puede perderse un poco la línea de la historia, hasta que descubrimos que son los mismos personajes.  Al final del video vemos cómo después de un beso entre el hombre y la mujer, la enfermedad abandona al personaje feminino y pasa al masculino. No me queda muy claro qué tienen que ver las explosiones con el argumento, pero visualmente es impactante y congruente con el contexto oscuro.

Me hubiera gustado que la música y la mezcla hubiera sido de mi agrado para que fuera compatible con mi fijación por el video; me parece que los muchachos de Dante van por muy buen camino, y si pulen estas deficiencias de las que hablo van a llegar bastante lejos.